（一）“天狗吃月”①的来历
　　有个人栽了蔸灵芝草，被天上的一只狗偷去哒，哪晓得，天狗偷灵芝草的时候被月亮看到了。莫看月亮表面亮光光，心是黑的呢。她也想灵芝草。这天，她趁天狗没在家，把灵芝草偷走了。天狗回家没见了灵芝草，鼻子一闻，是月亮的气味，晓得是月亮偷走了，就跑去找月亮，月亮见天狗找上门来，晓得抵赖不过，脸巴就红了。天狗不问青红皂白，扑上去就咬了月亮一口，一块肉就掉起了。幸得灵芝草还在手中，忙用它在伤口上一擦，就长生拢了。
　　现在“天狗吃月”的时候，月亮先变红，红了就缺，缺了再圆就是重现那次经过．
　　①天狗吃月：即月蚀

（二）“吃 红 蛋”
　　居住在齐岳山一带的土家人，不管是哪家生了孩子，都要把鸭蛋和鸡蛋煮熟，再涂上红颜色、送给来探望的亲戚、朋友、邻居吃。据说，吃了红蛋就会人丁兴旺。这是有来历的。
　　古时候，清江边上住着个打鱼郎，叫覃车奎。他一年四季在河中打鱼，女人在家纺纱织布，两口子的日子也还过得下去，就是有件事情不称心，两口子都是四十岁的人哒，膝下还无儿无女。
为这事，覃车奎经常唉声叹气的。有时和女人为口角言语，他就说：“哼，我喂个鸭子，还给我生蛋呢，我养你呀，都养‘公’①哒。”他女人听后，气得流眼泪，叫她有么子法罗！
　　有一天晚上，有个白胡子老汉给他投了一梦，说，“你明天划船到葫芦滩去，滩上的乱草窝里有个红鸭蛋，你捡来给你女人吃哒，就会生孩子。”第二天早上，罩车奎不声不响地划着船去哒，他要去看，看这梦灵不灵。
　　他把船划到葫芦滩．在滩上的乱草窝里真的找到了一个红鸭蛋。他欢喜癫哒，划着船回家，叫女人快点生火，把这个红鸭蛋煮熟了吃—下去。女人问他为么子要这么急。他就把昨晚上做梦的事说哒。女人也欢喜糟哒。两口子都守在灶边，没等鸭蛋煮熟，覃车奎就剥来女人吃哒。
　　那红蛋吃—下去真见效，女人的肚子一天比—天大。到了十个月，就生下了一个白白胖胖的娃儿。这是个天大的喜事啊，他家的那些舅母表嫂姑婆、嫂子弟媳都来看望。覃车奎就把红蛋的事给她们讲哒，还煮了些鸭蛋染上红颜色让她们吃，说这是“喜蛋”。
　　从那以后，坐月子吃“红蛋”的规矩就传下来哒。
　　①公：土家方言，意为雄性。

（三） 搭 毛 狗 棚
　　每年正月十五，土家人家家户户都要搭毛狗棚，大人娃娃都动手，抱的抱柴禾，砍的砍竹子，还掺杂一些烧时炸裂发响的树枝，凑合着搭一个人字形草棚。到了夜里，家家户户一起烧棚子，只见漫山遍野都在烧棚子，噼哩叭啦炸得清响，好热闹。说起搭毛狗棚，有个来历的。
　　相传有一年的正月十五，玉皇老儿多喝了几杯酒，在南天门口看下界 ，嫌山旮旯里的吊脚楼、茅草棚子丑得很，就叫火神下凡，把吊脚楼、茅草棚子都烧哒。火神刚到凡间，跟着来了屋脊神和挡门神。这屋脊神和挡门神晓得凡人修屋造宇不容易，劝火神积点德。火神也晓得玉皇老儿是多喝了酒的，就想打个马虎眼，叫天兵天将用柴草在山里搭起好多棚子，点火烧燃。只见烟雾腾腾 火势熊熊，凡间只看见烟和火，么子都辨不清楚了。玉皇老儿在天上一看，以为真的烧尽了人间房屋。
　　后来，下界百姓都在正月十五搭棚子烧，专门糊弄玉星老儿。这茅草棚子好象庄稼人守毛狗的棚子，于是就叫搭毛狗棚了。

（四）过 赶 年
　　土家人在古历腊月二十八或二十九过赶年，比汉人提前一天 过年，这个风俗有个来历。
　　传说符良久以前、好些外族人喜欢欺侮土家最喜欢在腊月三十团年的时候，带兵来攻土家寨子，抢过年的粮食猪肉，土家 人恨得没法。有个土司叫山神爷，晓得外族人的这个习惯，就 要臣民在团年头一天过年，年三十那天出门躲灾祸，臣民们提前 过了年，第二天，外族人来欺侮他们的时候，扑了一个空，还让 躲在寨子外头的土家族人打了个落花流水。为了不忘记山神爷想的这个办法从此士家族人就在腊月二十九过年, 月小在二十八过年， 这就叫做过赶年。

（五） 打 家 业
　　鄂西士家人，每逢遇到红白喜事，都喜欢请一帮乐师打家业，吹吹打打，好不热闹。说起打家业，还有一个来历。
　　据说，早先土家人时常受外族人欺侮。土司统领土兵打仗，只用牛角号督阵。这样干，回回吃败仗，士气也不高。有一回，外族人又来欺侮人，土司想个法子，打仗时候，叫全族的人呐喊助威。族人使劲地喊啦叫哇，劲头子一来，拿起铜锅铁碗叮叮当当一阵乱敲。士兵头一回听到这号声响，稀奇得不得了，打仗的劲头也大了，拼起命哒打外族人。外族人也听到这号响声，以为是老天爷在为土家人助阵，雷攻火闪的，吓得魂不附体，东逃西散哒。这一仗，土家人打了个赢仗，喜欢得不得了，连忙把锅打破，把锅心当钹；把铜盆打成铜锣，把铜碗当成勾锣①；把竹筒上绷牛皮当鼓，把牛角改成唢呐。打仗时候，锣鼓齐敲，唢呐叫阵，热闹得很。
后来，土家人就称打锣鼓为打家业，慢慢用于民间的红白喜事。
　　① 勾锣：即小锣，马锣，
　　附记：鄂西士家人有打家业的习惯，又稼‘打镏子’、‘打围鼓”。这套打击乐器，由一对钹，一面锣、一面勾锣、一只鼓组成，有时还夹吹唢呐间奏。有曲牌，曲牌名称很多，如“《缺缺》、《上天梯》、《鸭子扑水》等等

（六）玩采莲船
　　从前，有一条河上没有桥，人要过河就靠摆渡。一遇涨大水，就容易翻船，淹死好多人。
　　有一天，住在河边上的蔡婆婆到河里洗衣裳，正好看到一条船在河心翻哒，泡死的人白翻翻的，又吓人又遭孽。蔡婆婆人老不会水，不敢下河救人，只在心里想：我的儿子日后要是中哒状元当了官，有了银钱，就要他在这里修一座桥。
　　就是这一年，蔡婆婆的儿子果真中哒状元当哒大官。蔡婆婆就劝儿子积个德，弄钱修桥，蔡状元是个孝子，连忙请岩匠修桥，修到半途，钱财用完了，没办法，蔡婆婆和儿子变卖了房产、田地，桥还是没修起。
　　河对面住着一个标致姑娘，会些武艺，看到蔡状元没钱财再修桥，就想个办法。她把自家的小船扎得标标致致，红花绿叶的几多好看，自己站在船头，手里撑篙对两岸的人说：“哪个弄银子打得中我，我就和哪个成亲 !”
　　等船过渡的人，看到姑娘好乖，都想娶她做媳妇，都用银子朝姑娘打。一连好几天过去，没得一个人打得中她。她的船里，堆了一层白花花的银子。姑娘把银子送给蔡状元，才把桥修起。
　　完工那天要踩桥，四道八处的都来看热闹。蔡状元推举送银子的姑娘踩桥，众人都答应。姑娘打扮得花花绿绿，欢欢喜喜地从桥上走过去。
后来，人们为哒不忘记那位会武艺的姑娘，每到过节的时候，三家五户买来五色纸，扎成彩船儿，让一个姑娘打扮得标标致致的，划着彩船儿玩耍，看热闹的人还给彩船扔钱财呢。这就是玩采莲船的来历。

（七）吊 脚 楼
　　土家族人都住吊脚楼，说起吊脚楼，还有一个来历。
　　相传很早很早的时候，土家人在这一带居住，搭起一些狗爪棚和茅草屋住，砍草犁地，烧火焰土种庄稼。这一带古木参天，荒山老林子，虎豹虫狼多的是，蛇和娱蚣到处爬。人们怕野牲口，就烧大火，还在火堆里埋竹节节烧。火明晃晃的，竹节节烧得响，野牲口看到，吓得不敢拢边。就是蛇虫蚂蚁不怕这些，还是往里头钻。有个老年人，想出一个主意，喊些后生砍些树条子，象扎木排一样，在草棚子边上的树上绑起架子，铺上野竹子和细树条，再垫一层树叶和茅草，顶上支起顶篷茅草躲雨水。人睡在树半腰上，蛇虫蚂蚁就不大容易爬上去哒。后来，放在地上的食物被虫子爬过后，人吃哒又呕又泻。这个老年人又想了个办法，叫后生把一块块大岩板拉上树，铺平，再垫上一层黄泥巴，在岩板上支锅弄饭，粮食就不得让虫子爬了．老年人的办法很快从一个地方传到又一个地方，这里的人都照这个办法，在大树半腰间搭起大大小小的茅草棚，坐在上头，脚是吊在半空的，就叫“吊脚楼”了。
　　附记：吊脚楼多成“门、厂、刀”字形，下层关畜，上层住人，吊脚。

（八）送 祝 米①
　　鄂西有个送祝米的习惯：只要有人家生了娃娃，左邻右舍，远亲近族都要来送祝米。传说这个风俗是过去传下来的。
　　很久以前，有个寨子里住着一户人家，男人叫大山，女人叫田妹。夫妻两个勤劳善良，恩爱和睦。大山每日上山砍柴，进林子赶仗。田妹在屋里养猪看狗，弄饭浆衣。有一年，老天爷久旱无雨，地上水干草枯，田里颗粒无收。百姓们刨树皮、挖草根，日子过得好苦。恰好田妹十月怀胎，一朝分娩，生下一个儿子。
　　大山又是喜，又是愁。喜的是有了—个儿子，好续接香火；愁的是没有东西吃，月母子②身子虚弱，娃娃没奶吃，饿得呱呱喊。大山急得没法子，恨不得割自己身上的肉， 让堂客发妈儿③。
　　寨子里的人家听说了大山的苦处，都在替他想法子。给娃娃缝了新衣，做了鞋帽，就是没得发奶的东西。想来想去，想到了竹子上结的米子。人们从山上摘回竹米，送给田妹煮粥吃。
　　从那以后，只要有人家生了孩子，各家各户都去送竹米。 后来有了粮食，就送新米，送祝米就成了送米，包含贺喜的意思。
　　①送祝米：竹子结的米，煮熟后吃最发奶，给产妇送去，好发奶喂娃,称送竹米，后叫送祝米，取了谐音。 ②月母子：即产妇。
　　③发妈儿：即发奶。

（九）打 丧 鼓
　　鄂西土家族人办丧事，习惯请歌师鼓手坐夜打丧鼓。说起这 个习俗，还有个来历。
　　传说春秋战国时候，楚王成了中原霸主。没过几年，楚王死了。楚王死后，一直不闭眼睛，国都里几天都是天昏地暗的。国都里的人都说：“楚王的魂魄不安静！”要安楚王的魂，只有请歌郎来楚都唱丧歌，表彰楚王生前的功业。
　　楚王归天的事情，传到巴国。巴国大栅王①就令鼓手杨圣武、歌师李二郎到楚国去吊祭楚王。杨圣武和李二郎到了楚都，气都没歇一口，连忙就到楚王灵前席地而坐。杨圣武打鼓，李二郎唱歌。李二郎唱的是楚王生前的业绩，楚国和巴国的友好。唱词儿是现编的，曲调儿悠扬动听。楚国人越听越爱听，都围拢来听。楚国人感激杨圣武和李二郎，给他俩搬来方桌，还端来酒菜，让他们边吃边唱。唱了三天又三夜，又唱了三夜三天，魏王的眼睛闭上了，楚都城也云开日出了。
　　从那以后，巴国和楚国人只要办丧事，都要请人打丧鼓，唱夜歌。鼓手和歌师一听有丧事，不管路程有多远，都要连夜赴去，人称“赶歌郎”。赶歌郎吃肉喝酒，唱歌坐夜，一唱就是几天几夜，鄂西人都说，这就是“打夜鼓”呢!
　　①大栅王：巴国国王，有墓葬在思施城南门外巴公溪。

（十）土家族的艺术瑰宝"西兰卡普"
　　在鄂西土家族中,有一种古老而又年轻的艺术珍品---西兰卡普。“西兰卡普“是土家语称谓,其来历有两种解释,一说"西兰"是被面;“卡普”是花,也就是“花被面”；一说“西兰”是一个美丽姑娘的名字,为了把被面织得更美,她终年观察研究各色花朵和禽鸟，为了织出半夜开花半夜里又凋谢的白果花,她长期到树下观察,通宵达旦。由于她的勤奋钻研与编织,一种又一种精美的"卡普"在西兰的织机上编织出来了。她的手艺远近称颂,传为历史佳话。从此"花被面"就称为“西兰卡普”了。
　　“西兰卡普”富丽堂皇,鲜艳夺目.图案花纹近二百种.历史上,曾称为纳贡赋的“布”,或称为“溪州斑布”、“峒布”、“蛮锦”、“土锦”等.如清康熙时的<<容美纪游>>中载,峒被如锦,土丝所织,贵者与缎同价,龙凤金碧,堪为被褥,峒中白麻为之,轻纫如铰绡,皆珍币也".<<施南府志>>载:西兰卡普"是"苗锦如云伐五色,胜他番褐紫驼尼"，足可见西兰卡普在历史上倍受各族人民喜爱的。
　　“西兰卡普”全靠手工编织,土家姑娘自十来岁登上简单的织布机起,到出嫁之前,最为重要的就是学习编织。
“西兰卡普”的色彩对比鲜明,且构图精巧,编织的经线多用棉线,纬线多用各色彩丝线.用红,黄,兰,白,墨五色彩线.总的特点是喜用大红,桔黄这样的暖色,但也有选用粉红,天蓝这样稍许恬淡的色调.在民间有这样的口诀:"黑配白,那里得,红配绿,选不出,花配黄,放光芒."令人赞赏的主要还是各种颜色的综合运用,给人以充实的律动感。如“八勾花”的色彩就是红黄,绿红,黄绿的有规律的交替。又如"燕子花"是按斜向,垂直的几种方式排列的。从不同的角度,均可得到不同的美感。“西兰卡普”这朵绚丽的鲜花展现了土家族妇女们美好心灵和艺术才华。